L'enquête aux sources :
les balbutiements de l'Art.

La naissance et l'évolution de l'activité créatrice dans les sociétés humaines peut être analysée comme étant étrangement identique à l'évolution de l'activité créatrice chez le petit enfant.

Plusieurs remarques à ce sujet :

L'image chez l'homme au Paléolithique, comme chez le petit enfant, est le premier moyen pour l'homme de comprendre le monde, fixer des repères, exprimer des doutes et calmer ses peurs.

L'image produite ne renvoie jamais à une représentation particulière. Dès le début, l'image véhicule une idée, exprime un désir de comprendre.

Les images produites se retrouvent identiques à elles-mêmes, quelles que soient les distances. Ces images ne renvoient pas à des visions particulières, elles renvoient à une vision globale du monde.

Comme chez l'enfant, l'homme a pris possession du monde et de lui-même d'abord par la représentation de l'image. Cette image s'est schématisée et les signes produits sont devenus écriture.

Préhistoire

- 20 000 : représentation symbolique par l'image (Lascaux)
- 10 000 : l'image devient signe

- 5 000 à l'Histoire : les signes s'organisent (Egypte)
- 2 800 : naissance de l'alphabet moderne (Phénitie)

L'approche du monde par l'image se dissocie par les mots. L'activité créatrice se situe entre deux pôles :

Exemple : le serpent devient l'infini (Inde)

Exemple : l'évolution du mot "marmite" (Chine)

Exemple : évolution de la représentation du corps
("dessins rupestres préhistoriques et galet du Mas d'Azil")

Les dessins préhistoriques du Levant Théorique dégénéraient déjà à la longue en signes semblables à des lettres, tels ceux des galets aziliens, comme l'ont montré l'Abbé Breuil et Obermater.

L'Histoire de l'Art semble être un mouvement de
va-et-vient permanent entre ces deux pôles.

Les hiéroglyphes

[gr. hiéros = sacré et glupherin = gravé] :

chacun des signes de l'écriture monumentale des anciens Egyptiens.
Le hiéroglyphe a permis le passage entre le monde de l'image et le monde de l'écriture.

Pictogramme :

signe qui représente l'image d'un objet réel (ex : marmitte chinoise)

Idéogramme :

signe qui renvoie à une idée (ex : serpent pour l'infini)

Les PICTOGRAMMES et les IDEOGRAMMES correspondent au moment où l'image s'est simplifiée, géométrisée (NEOLITHIQUE) puis s'est muée progressivement en écriture (HIEROGLYPHE : Egypte).

Exemples :

la Vénus de Lespugue et autres statuettes du néolithique (- 8 000 à l'Antiquité)
les masques, les totems et bijoux indiens liés à des rites
les sarcophages égyptiens et les hiéroglyphes

Symbole : image qui donne à voir autre chose que ce qu'elle représente

Ex : balance = justice

Ex : colombe = paix